Psychédélisme lounge et soul transcendantale, soft rock et exotica de Manchester : les nouvelles folk songs d’Homelife ont plusieurs caractéristiques rares, dont la quiétude et l’érudition sympathique à l’origine de cette off-beat pop déjà parfaitement au goût de Gilles Peterson (BBC « Worldwide »).

Une décennie d’existence, une demie-douzaine d’albums (dont 2 chez Ninja Tune) et de projets annexes (dont une BO de film), ce collectif mancunien encore sous-estimé de ce côté-ci de la Manche a compté jusqu’à 18 membres et enregistre depuis 1997. Ramené à son noyau originel -les 2 fondateurs Paddy Steer et Tony Burnside-, Homelife enthousiasme avec son nouvel album, Exotic Interlude (rebaptisé Interlude Exotique et agrémenté d’inédits pour sa version française), étendard folk-soul hand & home-made. Avec toutes sortes d’instruments, d’éléments de percussion, de guitares hawaïennes bricolées ou non, traités et assemblés avec classe et naturel, cet album est doué d’une sobriété émouvante et d’une maturité évidente.

Paddy Steer et Tony Burnside ont amassé ensemble une expérience musicale riche (depuis vingt cinq ans) de reggae comme de blues, de jazz comme de pop. Cet album, c’est un peu l’enregistrement maison (dans le grenier-studio) d’un duo qui grandit comme un orchestre : le multi-instrumentiste Steer a décidé d’occuper tous les postes et Burnside, en crooner lucide et lyrique, affine des chansons qu’on n’a plus envie de quitter.